○ 克林顿总统1998年在北京大学的演讲 ○
过去20年以来，一个高涨的自由浪潮解放了成千上百万的生灵，扫除了前苏联和中欧那种失败的独裁统治，结束了拉美国家军事政变和内战的恶性循环，使更多的非洲人民有机会享受来之不易的独立。从菲律宾到南朝鲜，从泰国到蒙古，自由之浪已冲到亚洲的海岸，给发展和生产力注入了动力。 经济保障也应该是自由的要素。这在《联合国经济社会文化权益公约》中获得承认。在中国，你们为培育这种自由已迈出了大步，保证不遭受匮乏，并成为贵国人民的力量源泉。中国人的收入提高了，贫困现象减轻了；人们有了更多的选择就业的机会和外出旅游的机会，有了创造更好生活的机会。但真正的自由不仅仅是经济的自由。我们美国人民认为这是一个不可分割的概念。在过去的四天中，我在中国看到了自由的许多表现形式。我在贵国内地的一个村庄看到民主的萌芽正在迸发。我访问了一个自由选举村委领导的村庄。我也看到了大哥大电话、录像机和带来全世界观念、信息和图象的传真机。我听到人们抒发自己的想法，我还同当地的人们一起为我选择的宗教信仰祈祷。在所有这些方面，我感觉到自由的微风在吹拂。
现在的问题是，我们下一步怎么走？我们要如何合作，才能确保自己在历史的正确一边。五十多年前，贵国伟大的政治思想家，也是北大教授的胡适说过这些话：“现在有些人对我说,你必须牺牲个人自由，国家才能获得自由。但我答道：为个人自由奋斗就是为国家自由奋斗。为自己的个性奋斗，也就是为国民性奋斗。”我们美国人认为胡适先生的话对极了。我们深信，而且我们的经验也昭示我们,自由可以加强安定，有助于国家变革。
我们的一位开国先贤本杰明·富兰克林曾说：“批评我们的人是我们的朋友，因为他们让我们看清自己的缺点。”如果这话说得对，那么当今美国总统的朋友往往比美国任何别人都多。(笑声)但这的确是事实。 在我们居住的这个世界里,在这个全球信息时代，不断求进取,求改变，对于扩大经济机会,增强国家实力，是必不可少的。正因为此，以最自由的方式交流信息、观念和意见，以更大的尊重对待各种不同的政治与宗教信仰，实际上反而会成为持续富强与安定的源泉。
因此,中国年轻一代自由发展心灵,最大发挥自己心志的潜力,符合你们自己的利益,也符合全世界的利益。这是我们时代的讯息,也是未来新世纪和新的千禧年赋予我们的使命。
我希望贵国能够全心全意接受这一使命。中国有辉煌的历史,但是我相信中国的未来将更加灿烂。面临二十世纪的诸多困厄,中国不仅屹立不倒,而且还在阔步前进。其他的古文明沦落了,因为它们没有变革。中国则不断证明自己有能力改变,有能力成长。现在,你们必须为未来的新世纪重新勾画中国的蓝图,你们年轻一代必须成为中国振兴再生的灵魂。
新世纪已经来到。我们所有的眼光都注视着未来。中国有几千年的历史,而美国只有几百年。但是,在今天,中国可以和地球上任何年轻国家比美。这个新世纪可能就是新中国的黎明,这个新中国为古代的伟大成就自豪、为自己今天从事的事业自豪,也为即将到来的许多明天自豪。在这个新世纪,全世界将再度向中国学习其生机勃勃的文化,敏锐清新的思想,以及其各项创造中所体现的人类尊严的中华。在这个新时代，可能由一个最古老的国家来推动创建新世界。
美国希望能和贵国并肩合作，实现这样的时代。
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